◆オープン戦 ホワイトソックス―ドジャース（８日、米アリゾナ州グレンデール＝キャメルバックランチ）
ドジャース・大谷翔平投手（３０）が８日（日本時間９日午前５時５分開始予定）、オープン戦のホワイトソックス戦に「１番・指名打者」で名を連ねた。出場した試合では５試合連続の安打、２月２８日（同１日）以来４試合ぶりの２号本塁打が出るかに注目だ。
大谷はオープン戦初出場だった２月２８日（同１日）の本拠地・エンゼルス戦では、いきなり１打席目に、花巻東高の３学年先輩にあたる菊池雄星投手（３３）から左翼へ先頭打者本塁打。幸先いいスタートを切ると、６日（同７日）の本拠地・レンジャーズ戦まで出場した試合では全４試合で安打を放ち、１２打数５安打の打率４割１分７厘と好調を維持している。４打数２安打だった６日（同７日）の試合後には、ロバーツ監督も「いい状態にある」と太鼓判を押していた。
２月中に４度ブルペン入りしていた投手の調整をいったんペースを緩め、当面はキャッチボール程度の調整にとどめて打者に専念することになった大谷。この日から１１日（同１２日）までに予定されている４試合のうちの３試合に出場し、１８、１９日に東京ドームで行われるカブスとの開幕シリーズ出場のために日本へ旅立つことになる。打者としての調整は最終段階に入ってきている。
◆大谷のオープン戦成績（現地時間）
▽２月２８日エンゼルス戦 左本〈１〉、遊飛、空三振
▽３月２日ホワイトソックス戦 見三振、中安
▽同４日レッズ戦 一ゴロ、右安、二ゴロ
▽同６日レンジャーズ戦 左二、左飛、二ゴロ、左安
※４試合１２打数５安打、１本塁打１打点０盗塁、打率・４１７
