◆ＭＬＢ 東京シリーズ ｂｙ Ｇｕｇｇｅｎｈｅｉｍ カブス―ドジャース（１９日、東京ドーム）
ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１９日、東京ドームで行われたカブスとの開幕２戦目に「１番・指名打者」でスタメン出場し、２点をリードした３回１死走者なしの２打席目は一ゴロに倒れた。先発した佐々木は２回終了時点で無安打無失点で抑え、ドジャースが２―０でリードしている。
１回表先頭の１打席目は、初の顔合わせだったカブス先発左腕のＪ・スティール投手（２９）と対戦。初球の甘く入った直球をはじき返し、フェンス手前までの大飛球を放って場内は大きく沸いたが、あとひと伸び足りない左飛だった。２点をリードした３回１死走者なしの２打席目は２球で追い込まれ、３球目をはじき返すも力ない一ゴロに倒れた。
前日１８日の開幕戦は、「あんまり打撃に関して緊張することは普段ないんですけど、珍しく緊張している感じは１打席目はあった。四球だけはいらないなというかんじでちょっと思い切り行き過ぎているなという感覚があった」と試合後に振り返った大谷。日本開催で打席のたびに静まりかえる異様な雰囲気の中、２打席目まではカブス先発左腕の今永昇太投手（３１）の前に力が入り、二ゴロ、二直に倒れた。それでも２番手右腕・ブラウンと対戦した１点を追う５回１死一塁の３打席目にチーム初安打となる右前安打を放って逆転につなげると、２点をリードした９回にもダメ押し点につながる右翼への二塁打を放って５打数２安打で、両チームで唯一マルチ安打をマークした。
この試合のドジャースの先発は佐々木朗希投手（２３）。同じ岩手出身の後輩右腕がメジャー初登板初先発した。キャンプ中には朗希について「もちろんけがをしないことが１番だと思う。その上で彼自身が実力を出せれば、もちろんチームにとって相当なプラスになると思う。まずはキャンプ、シーズン、この環境を楽しんでくれれば、必ず結果はついてくる実力があるんじゃないかなと思っている。特にこれというアドバイスはしてない。本当に楽しんでくれればいいかなと思っている」と話していた。前日は５回１失点と好投して開幕戦勝利をつかんだ山本由伸投手（２６）を援護しただけに、この日も援護に期待がかかっている。
昨季は開幕から８試合、４０打席連続で本塁打が出なかったが、この試合で本塁打が出れば２１年に並んで自己最速の開幕２戦目での１号となる。試合前は両チームの練習が終わってからグラウンドにグラブを持って登場し、約１５分間キャッチボールを行って汗を流した。
