◆米大リーグ ドジャース6―4オリオールズ(28日、米カリフォルニア州ロサンゼルス=ドジャースタジアム)
ドジャース・大谷翔平投手(30)が28日(日本時間29日)、本拠地・オリオールズ戦に「1番・DH」で先発出場。自身と愛犬・デコピンのボブルヘッド配布デーに先頭打者本塁打&2盗塁の大暴れを見せた。4打数2安打1打点、3得点でチームの勝利に大きく貢献した。
先着4万個限定の人形を求めて試合開始の12時間以上前からファンが並び始めて超満員となる中、試合前には背番号「17」のユニホームを着たデコピンが大谷に抱えられて“始球式”に登場。マウンドからボールをくわえて主人の待つホームまで駆けていき、最後は2人でハイタッチ。大歓声を浴びた。そして、初回先頭の第1打席だった。大谷は21年のサイ・ヤング賞右腕、C・バーンズから今季4本目、通算10本目の先頭打者本塁打となる3試合ぶりの42号先制ソロ。「デコピンスパイク」を履いて、自身考案の「デコピンポーズ」を連発し、スタンドから見守る真美子夫人も笑顔で拍手を送っていた。
3回1死一塁の第3打席では右前打を放ち、2試合連続で今季47度目のマルチ安打。ベッツの左前適時打で二塁に進むと、今季41盗塁目となる三盗を決めた。5回無死一塁の第3打席では痛烈な打球で一塁手のグラブを弾いたが、一塁走者が二塁封殺。それでも、一塁に残った大谷はこの日2つ目の盗塁となる二盗を決め、今季42盗塁。捕手の失策も絡んで一気に三塁に進むと、ラックスの打球を遊撃手がエラーする間に生還し、自己最多の104得点となった。「42―42」は42本塁打、46盗塁を記録した1998年のA・ロドリゲス(マリナーズ)以来2人目の快挙だ。
ロバーツ監督は試合後、「今日は、デコイ(デコピンの英語名)のファーストピッチと翔平の活躍のどちらがあなたを感心させましたか?」という質問に「デコイ(笑い)」と即答。「デコイがファーストピッチをやると聞いて、犬があれほどトレーニングされていることに非常に感心したよ。しかし、翔平の犬だ。だから驚くべきことは何もないよ」と笑った。
「(デコイには)とても感心させられたが、翔平は彼のボブルヘッドデーに本塁打を打ち、2つも盗塁をした。以前から言っているように、何か大きなイベントがあると彼はそれをさらに大きなものにする」と脱帽していた。