岩井明愛、千怜(22)の双子の姉妹に渋野日向子(26)の参戦で注目が集まる21日開幕の「Vポイント×SMBCレディスゴルフ」(千葉・紫CCすみれC)。その大会事務局が18日、川﨑春花(21)の欠場を発表した。
川﨑は2週前の今季開幕戦(ダイキンオーキッドレディス)も欠場。大会直前に週刊文春が報じた妻子持ちのプロキャディーと3人の有名女子プロとの不倫記事に、川﨑の名前があり、その影響と見られている。
ただし、記事の中で不倫を認めていた小林夢果(21)は開幕戦で上位を争い堂々の5位。もう一人の阿部未悠(24)は予選を通り、48位でフィニッシュした。
あるツアー関係者は、「川﨑の今後が心配です」とこう言う。
「開幕戦の小林は不倫記事など関係ないかのように、悪天候でも半袖でプレーして奮闘。記事では肯定も否定もしていない阿部も開幕戦に出場したことで、モヤモヤは吹っ切れたようです。物怖じしないところがある2人に比べて、川﨑は心配性。開幕戦の前は、ディフェンディングチャンピオンとして台湾ツアーの『フォックスコンTLPGAプレーヤーズ選手権』に出ていたし、帰国後も普段とまったく変わった様子はなかったそうですが、あの記事が出てから突然笑顔が消えた。2大会連続欠場で、しかもその理由も明らかにしていない。精神的ダメージが大きいのでしょう」
さらに関係者は続ける。
「一方で、ツアー5勝の川﨑は人気選手で複数のスポンサーもついていますから、スキャンダル絡みの長期欠場はまずい。気持ちの整理がつかず、ツアー欠場が長引けば、スポンサーとの契約問題に発展する可能性もある。ややこしいことになる前に、誰かが、どこかでけじめをつけるきっかけを与えたほうがいいのではないか。このままでは、ツアー復帰のタイミングが難しくなるばかりです」
今季は竹田麗央(21)、山下美夢有(23)、岩井姉妹(22)という看板選手が米ツアーに主戦場を移し、国内ツアー5勝の川﨑の活躍が期待されているのだが……。