佐々木朗希選手がロサンゼルス・ドジャースに移籍し、今シーズンのメジャーリーグ開幕戦に向けて調整を進めている中、開幕第2戦への登板が白紙になる可能性が浮上しています。ロバーツ監督は、佐々木選手の状態について「まだ決まっていない」と発言し、登板の見通しが不透明であることを示唆しました。
佐々木選手は高校時代から「令和の怪物」として注目されており、昨シーズンには史上最年少で完全試合を達成するなど、その才能は折り紙付きです。しかし、今シーズンからのメジャー挑戦においては、環境の違いから苦戦を強いられている模様です。特に、球速が90マイル中盤に留まっており、かつて日本で記録した最速165kmには程遠い状況です。
ロバーツ監督は、佐々木選手の今後の成長に期待を寄せつつも、彼が「完成品ではない」と強調しました。この発言は、佐々木選手がまだ若手であり、細かな技術や体力の面でベテラン選手と比べて未熟な部分があることを指摘しています。元千葉ロッテマリーンズの吉井監督も、佐々木選手の筋肉トレーニングに関して言及し、彼がこれから体を作り上げていく必要があることを示唆しました。
また、急な登板取り消しの背景には、怪我や調子の不安が影響しているのではないかとの見方もあります。今後、佐々木選手はシンシナティ・レッズとのオープン戦にリリーフとして登板する予定であり、その投球内容が注目されています。
若干24歳の佐々木選手は、これまでの期待に応えるために大きなプレッシャーを感じていることでしょうが、無理をせずに成長を続けてほしいものです。メジャーリーグでの彼の活躍に多くのファンが期待を寄せている中、今後の展開に注目です。